El nombre de Sayapullo viene de voces castellanas y quechua que significan “Manto de Niebla” (saya=manto ; pullo=niebla) por la densa neblina que en invierno suele invadir la zona.

El pueblo de Sayapullo capital del Distrito del mismo nombre tiene sus orígenes en lo que fuera la Hacienda de Sayapullo, posteriormente denominada Hacienda La Mora, de propiedad de Francisco Rabines Girón de Osma casado con Adelaida Pazos. Dicho personaje fue quien hacia el año 1 845 construyera la Casa Hacienda a la postre la primera casa construida en esa entonces deshabitada zona minera. Los trabajadores de la hacienda y de la mina fueron afincándose en los alrededores de la hacienda de manera desordenada dando lugar a las caprichosas y pintorescas callecitas del pueblo de Sayapullo con el diseño irregular que aun subsiste.

Cabe anotar que a la fecha (año 2009) aunque muy deteriorada, subsiste la casa hacienda original, la misma que es propiedad de descendientes de Francisco Rabines.

El distrito fue creado mediante Ley del 11 de febrero de 1855, en el gobierno del Presidente Ramón Castilla.